最(zui)終他認識到，“‘房間里的(de)大象’（顯而易見卻被人忽視(shi)的(de)事實——譯者注(zhu)）在(zai)于我(wo)(wo)與董事們(men)之(zhi)間如何相處，而如果我(wo)(wo)不處理這個問(wen)題(ti)，我(wo)(wo)將(jiang)永遠(yuan)無法有效(xiao)開展我(wo)(wo)的(de)工作。”

      在一(yi)(yi)位心(xin)理(li)治療師和一(yi)(yi)位職業心(xin)理(li)學家(jia)的(de)幫助(zhu)下，他逐漸認識到(dao)，他無(wu)法(fa)直面他的(de)董事源(yuan)自他的(de)幼年家(jia)庭生活。“我(wo)(wo)想(xiang)(xiang)做一(yi)(yi)個好(hao)人(ren)，這令(ling)我(wo)(wo)什么都不敢說。在我(wo)(wo)家(jia)里(li)，從(cong)來沒有人(ren)把沖突放到(dao)臺面上討論，處理(li)沖突更無(wu)從(cong)談起。我(wo)(wo)是家(jia)里(li)最小的(de)一(yi)(yi)個，比上一(yi)(yi)個孩子足足小了九(jiu)歲。在所有人(ren)都離開(kai)家(jia)之后，令(ling)父母(mu)開(kai)心(xin)的(de)任(ren)務就落(luo)到(dao)了我(wo)(wo)的(de)頭(tou)上。我(wo)(wo)從(cong)未想(xiang)(xiang)過不去(qu)讓所有人(ren)開(kai)心(xin)。在工作(zuo)場(chang)合(he)，我(wo)(wo)在很大程度(du)上重演了家(jia)中的(de)角色(se)。”

      對(dui)情形(xing)的(de)懼怕往往是壓倒一切的(de)感(gan)覺，這可(ke)能(neng)癱瘓一個人的(de)思(si)維和行動。人們想(xiang)象中的(de)問題(ti)可(ke)能(neng)比現實糟糕得多，而(er)令人感(gan)到難以招架(jia)的(de)，可(ke)能(neng)只是想(xiang)象中的(de)結(jie)局。結(jie)果，管理者(zhe)最后可(ke)能(neng)產生(sheng)一種(zhong)(zhong)自(zi)(zi)(zi)己成了受害者(zhe)的(de)感(gan)覺。還(huan)可(ke)能(neng)出現一種(zhong)(zhong)完全相反的(de)情況：問題(ti)在頭腦(nao)里被(bei)減至最小(xiao)，整個局面被(bei)輕(qing)描(miao)淡寫，而(er)不(bu)(bu)是直接面對(dui)。管理者(zhe)往往只是希望問題(ti)在自(zi)(zi)(zi)己什么都不(bu)(bu)做的(de)情況下(xia)自(zi)(zi)(zi)動消失，或者(zhe)在極端情況下(xia)，他們會(hui)假裝問題(ti)不(bu)(bu)存在。

      不(bu)是(shi)所有溝通障(zhang)礙都可以用相關個(ge)人缺乏情(qing)緒(xu)覺察能力(li)來解釋(shi)。在(zai)機構(gou)乃(nai)至整(zheng)個(ge)社會，還有一些更(geng)大(da)的因素(su)在(zai)起(qi)作用，這些因素(su)會在(zai)各個(ge)層面對談話產(chan)生影響。

      常駐倫敦的(de)心理分(fen)析師(shi)、團隊分(fen)析師(shi)和(he)組織(zhi)咨詢師(shi)厄爾•霍珀(Earl Hopper)對(dui)組織(zhi)中的(de)潛(qian)意識文(wen)化很有(you)興趣(qu)。他提出了如(ru)下(xia)例子(zi)：“管理層(ceng)中的(de)某個人要被替(ti)換，或者(zhe)公(gong)司(si)喪失市場份額，或者(zhe)董事會有(you)什么問題(ti)沒有(you)得到應對(dui)。這些(xie)情況都會影響整個組織(zhi)上下(xia)的(de)私下(xia)討論。結果就是不安(an)全感(gan)在公(gong)司(si)內部變得結構化。”

      霍珀博(bo)士(shi)還相信(xin)，近(jin)年的(de)(de)(de)持久(jiu)衰退帶來很多不確定性和機(ji)構變動，使高管(guan)們(men)對自己的(de)(de)(de)職位更加焦(jiao)慮。這(zhe)既(ji)影響他(ta)們(men)的(de)(de)(de)表(biao)(biao)現，也(ye)影響他(ta)們(men)與員工的(de)(de)(de)相處。“最近(jin)五年，在(zai)各位首席執行官(guan)的(de)(de)(de)頭(tou)腦中，生存和安全成為(wei)頭(tou)等(deng)大事。他(ta)們(men)知道人(ren)(ren)們(men)在(zai)關注自己的(de)(de)(de)表(biao)(biao)現，因(yin)此(ci)他(ta)們(men)不得(de)不有所保留。這(zhe)就造(zao)成一種人(ren)(ren)們(men)的(de)(de)(de)智慧和個性無法真正得(de)到最大發(fa)揮的(de)(de)(de)局面。相反，他(ta)們(men)開(kai)始扭曲自己。這(zhe)就像是要(yao)一匹(pi)賽馬慢(man)慢(man)溜達。為(wei)了生存，那(nei)些(xie)原(yuan)本不怕承擔(dan)風險(xian)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)開(kai)始避(bi)免風險(xian)。”

      所以(yi)說，管理(li)者應當意(yi)識到，在困難的談話(hua)中，所有這些個人因素(su)和更廣泛的因素(su)都會(hui)起作(zuo)用，并可能使這類談話(hua)感覺十分危險——盡(jin)管實際上沒這么危險。