經銷一般是指經銷商與生產廠家或供貨商達成協議，在規定的期限和地域內購銷指定的商品。在經銷情形，供貨商和經銷商之間是一種買賣關系。從法律關系上講，供貨商和經銷商之間是本人對本人的關系，經銷商是以自己的名義購進貨物，在規定的區域內轉售時，也是以自己的名義進行，貨價漲落等經營風險要由經銷商自己承擔。
　　
　　經銷可以分為一般經銷與獨家經銷。在獨家經銷情形，一般會規定經銷商最低交易數量、不得經銷相競爭的其他供貨商產品等。
　　
　　代理是指被代理人或委托人授予代理商以“銷售商品的代理權”，在銷售代理權限內代理商代理委托人搜集訂單、銷售以及辦理銷售有關事務。代理與經銷在合同關系的連續性和長期性、銷售區域的固定性、交易量限制、對不正當競爭的限制等方面均有相同之處，所以在實際業務中，有的人會錯誤地將代理與經銷混為一談。
　　
　　具體來說，代理與經銷主要有以下幾點區別：
　　
　　（一）代理的雙方是一種代理關系，而經銷雙方則是一種買賣關系。
　　
　　（二）代理是以委托人即廠商的名義銷售，簽訂銷售合同，而經銷商則以自己的名義從事銷售。
　　
　　（三）代理商的收入是傭金收入，而經銷商的收入則是商品買賣的差價收入。
　　
　　（四）從法律關系上講，代理行為即委托人行為，代理商與第三人之間在授權范圍內發生的民事行為的法律后果歸于委托人（供貨商），而經銷商與用戶之間發生的民事行為的法律后果須由其自己承擔。
　　
　　經銷與代理的區別
　　
　　經銷商和代理商的區別主要在有沒有涉及商品所有權上。代理只是在買賣雙方之間起到媒介作用，組成交易，從中賺取傭金。而經銷指對所經營的商品有產權的獨立經營。
　　
　　經銷商與代理商除了對商品擁有的所有權不同之外，還有以下幾個方面:
　　
　　一是兩者的利潤獲取方式不同,前者是加價銷售，獲得經營利潤.后者按照規定價格售賣，賺取傭金也就是所謂的提成;
　　
　　二是兩者的經營權限也有所不同,前者可以經營多品種——甚至經營競品,后者經營品類較少，一般不經營競爭品牌;
　　
　　三是廠商的對兩者控制的難易程度不同;對兩者的成本投入不同。
　　
　　代理商主要分為總代理、區域與分品牌代理、總代理自己建立的省級分公司等。代理商的建立，可以分擔廠商的風險，使廠商與代理商共同拉動市場從而降低廠商的經營風險。
　　
　　在代理商的層次上，除設立總代外，代理商還可以根據廠商的渠道模式，下設一級代理或區域代理并同時與終端銷售商合作。這樣，代理商從簡單的分銷轉換成具有管理職能的渠道維護者，除業務管理外，代理商同時具備品牌管理、促銷管理、服務對接、財務管理等各項職能。
　　
　　代理制和經銷制也能互相滲透，各類銷售渠道的主要區別在于代理商或經銷商層級的增多。目前，廠商對于代理商和經銷商的管理主要側重于價格和貨源的管理，對于人員培訓及廣告等還會提供一些支持。對于代理商和經銷商而言，其利潤則主要來自于銷售利潤、返利、安裝和維修服務等。